Сделанная бизнесменом Илоном Маском аэрокосмическая компания Space Exploration Technology (SpaceX) в субботу удачно запустила на орбиту грузовой корабль Dragon, но возвращение многоразовой ракеты-носителя Falcon 9 на специальную плавучую платформу прошло безуспешно.
Старт Falcon был осуществлен с базы ВВС США на мысе Канаверал, приземлялась многоразовая ракета на платформу, дрейфующую в океане приблизительно в 320 км от побережья Флориды. Председатель совета директоров и гендиректор SpaceX Маск написал в собственном микроблоге, что возвращаемая 1-ая ступень ракеты приземлилась в «жестком» режиме, повредив часть оборудования платформы, хотя «на этот раз возгорания не было». В другом сообщении Маска говорится, что эта плохая попытка вертикальной высадки на платформу «сулит фуррор в будущем».
За пуском Falcon 9 пристально следили спецы космической отрасли - создание транспортного космического средства многоразового использования является принципиальной стратегической задачей всего мирового космического общества, и проект Маска стал самым значимым шагом на пути к коммерческому решению данной для нас задачки.
Ракеты одноразового использования при возвращении или сгорают, или получают необратимые разрушения. Конструкторам из SpaceX в прошедшем уже удавалось достигнуть возвращения первой ступени в целости, но в процессе приземления аппарат опрокинулся и был поврежден, уже находясь на земле. Сегодняшний пуск показал значимый прогресс SpaceX в совершенствовании ракетных технологий. Пока не ясно, как «жестким» было приземление Falcon 9. По словам Маска, погодные условия в районе приземления были неблагоприятными и получить высококачественный видеорепортаж действия не удалось. Мягкость вертикальной высадки ракеты обязана была обеспечиваться особыми опорными конструкциями в нижней части, но предположительно 1-ая ступень от удара была разрушена. До пуска шансы на успешное возвращение ракеты оценивались как 50 на 50.
Возможность повторного пуска многоразовой ракеты значительно повлияла бы на денежный нюанс деятельности спутниковых операторов. До этого времени эту идею не смогла всеполноценно воплотить ни одна страна либо компания. Маск признает, что на решение препядствия могут уйти годы.
SpaceX - 1-ая личная компания, удачно запустившая на орбиту космический аппарат и доставившая груз на космическую станцию. В итоге субботнего пуска ракета производства SpaceX уже в 5-ый раз вывела на околоземную орбиту беспилотный корабль Dragon с полезным грузом для интернациональной космической станции (МКС). Ежели все пойдет по плану, в пн Dragon, несущий наиболее 2 т груза, достигнет МКС. Еще до пуска почти все отраслевые специалисты отмечали, что независимо от его удачливости заслуги инженеров SpaceX достойны восхищения. «Они делают то, что большинству людей представляется невозможным», - говорит Марк Данкберг, глава компании ViaSat, производителя аэрокосмического оборудования и поставщика спутниковых услуг. ViaSat готовится заключить со SpaceX договор на пуск в космос большого спутника связи в 2016 г. Ожидается, что SpaceX будет получать заказы и от ВВС США - такие сделки в течение полугода должны получить одобрение регуляторов.
WSJ, 10.01.2015, Александр Силонов